Deutschland ist digital. Das wissen wir, weil es uns ständig gesagt wird. Und tatsächlich: Im vergangenen Jahr haben die Menschen hierzulande zum ersten Mal mehr als die Hälfte ihrer Alltagseinkäufe ohne Bargeld bezahlt. 55 Prozent, hat die Bundesbank gezählt. Ein historischer Moment. Die anderen 45 Prozent stehen vermutlich noch an der Kasse und warten, dass das Terminal piept.
Denn das kontaktlose Bezahlen ist eine wunderbare Erfindung, solange niemand Kontakt zur Außenwelt braucht. Das Kartenlesegerät aber braucht ihn. Es hängt am Kabel, am WLAN oder am Mobilfunk. Ende September konnten in Norddeutschland Kundinnen und Kunden mehrerer Edeka-Filialen stundenlang nicht mit Karte zahlen. Der Grund war eine Störung im Mobilfunknetz, über das die Lesegeräte teilweise funken. In Hamburg traf es auch Budni. Die Zukunft hatte schlicht keinen Empfang.
Manchmal liegt es auch gar nicht am Laden. Dann meldet die Bank Störungen, und die Karten einer ganzen Sparkassen-Gruppe streiken im ganzen Land, nicht nur einmal. Die Kassiererin zuckt mit den Schultern, die Schlange wächst, und irgendwer hinten ruft das Zauberwort unserer digitalen Epoche: „Hat jemand Bargeld?“
Und selbst wenn alles funktioniert, funktioniert es nicht immer. Kontaktlos geht ohne PIN nur bis 50 Euro. Spätestens beim fünften Mal hintereinander oder wenn insgesamt 150 Euro zusammengekommen sind, will das Gerät die Geheimzahl sehen, aus Sicherheitsgründen. Man hält also lässig die Karte hin wie ein Mensch aus dem Jahr 2030, und das Terminal antwortet wie ein Beamter aus dem Jahr 1985: Bitte stecken Sie die Karte ein und geben Sie Ihre PIN ein.
Für mich kommt dann der schönste Teil. Immer mehr Terminals haben statt Tasten einen glatten Bildschirm. Für blinde Menschen ist das ungefähr so hilfreich wie ein Fahrplan aus Glas. Seit Juni 2025 gilt zwar das Barrierefreiheitsstärkungsgesetz: Neue Bezahlterminals müssen eine Sprachausgabe haben und Bedienelemente, die man ertasten kann. Es gibt inzwischen sogar Blindenmodi, in denen man seine PIN mit Klicktönen und Doppeltipp eingibt. Das Gesetz gilt aber nur für Geräte, die neu auf den Markt kommen. Die alten dürfen weiter blinken, schweigen und warten.
Also halte ich es wie die Bundesbank-Statistik: Ich bin digital unterwegs, mit 98 Euro Bargeld in der Tasche. So viel hatten die Befragten nämlich im Schnitt im Portemonnaie. Nur vier Prozent verzichten ganz auf Scheine und Münzen. Das ist keine Rückständigkeit, das ist Erfahrung.
Wir sind dem Rest der Welt weit voraus, keine Frage. Nur unser Geld, das kommt manchmal einfach nicht hinterher. Bitte halten Sie die Karte noch einmal dran.
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